QR-код (от англ. "quick response" - "быстрый ответ") по виду представляет собой черно-белый квадрат. В отличие от привычных штрих-кодов, состоящих из линий разной толщины, QR-коды - двухмерные и могут содержать гораздо больше информации. QR-коды расшифровываются при помощи смартфона с установленным приложением для сканирования QR-кодов.

Что такое QR-код?

QR-коды впервые были использованы в 1994 году в Японии. Эти 2D-штрих-коды были разработаны для маркировки запчастей в японском автомобилестроении, но со временем нашли и другие области применения.

В отличие от одномерных штрих-кодов, QR-коды всегда имеют форму квадрата, заполненного внутри черно-белым причудливым узором. Возможны и другие цвета, но используются они редко, потому что черный и белый обеспечивают максимальный контраст и, соответственно, максимальную читабельность кода.

В трех углах большого квадрата расположены маленькие квадратики, четвертый угол не заполняется. На основании этих "ориентиров" сканер распознает, как читать код. Коды строятся таким образом, что даже если испорчено до 30% узора, информация с кода может быть считана. 

Сегодня QR-коды используют, в основном, чтобы объединить с интернетом старые средства информации, такие как газеты и плакаты. Это удобно, поскольку в коде может быть сохранена ссылка на веб-ресурс. Сейчас такие коды начинают использовать и некоторые авиакомпании, чтобы заменить бумажные посадочные талоны электронными. В одном QR-коде сохраняется до 3 тысяч байт информации. 

Создание и считывание кодов

Превратить информацию в QR-код очень просто. К примеру, такой двухмерный код можно сделать бесплатно на сайте http://www.qrcoder.ru/. При желании этот код затем можно разместить на своих визитных карточках. Наряду со ссылками, в коде возможно зашифровать текст sms, номер телефона, любой произвольный текст или цифровую визитную карточку в формате vCard.

Для сканирования QR-кодов в промышленности существуют профессиональные сканеры. Непрофессионалы могут за пару минут установить на свой смартфон - обязательно с камерой - специальное приложение и тоже читать такие коды. Среди популярных приложений можно назвать Neoreader, BeeTagg или I-Nigma - они распространяются бесплатно и в большинстве случаев подходят для всех операционных систем.